Ao se despedir dos agiotas, que carregavam expressões esperançosas no rosto, Daneel sorriu antes de voltar aos seus aposentos.

Embora as noções idealistas fossem muito boas, os negócios se resumiam a números.

Daneel havia prometido a eles que o ouro/Éter que eles enviariam seriam devolvidos com segurança com juros, se ele fosse informado 6 meses antes. A taxa de juros foi fixada em 5%, depois que ele a baixou dos 10% propostos inicialmente pelos agiotas.

O fator decisivo foi a segurança.

Tanto a guerra vencida na fronteira quanto a exibição de poder e talento de primeira linha do Rei de Lanthanor eram sinais de que este era um Reino que não cairia tão cedo. Além disso, existia há séculos, com muitos poucos casos em que sua existência foi ameaçada.

Assim, dada a escolha entre conceder vários empréstimos que continham um certo grau de risco e conceder um empréstimo o mais seguro possível, era evidente qual era a alternativa mais atraente.

Na verdade, Daneel havia tirado essa ideia do sistema de dívidas da Terra.

Embora esse fosse um tópico muito profundo e intrigante, que ele decidiu estudar e analisar posteriormente, havia uma conclusão simples que ele aplicou aqui.

O empréstimo mais seguro era o melhor empréstimo.

Aqui a segurança pode significar várias coisas.

No caso da Terra, pessoas físicas e jurídicas quase sempre estavam dispostas a conceder empréstimos aos Estados Unidos, tanto pela estabilidade do dólar como moeda (até porque esta era a moeda na qual o empréstimo seria pago) quanto pelo recorde do país em não deixar de pagar seus débitos. Assim, tendo o poder de receber empréstimos quase sem juros devido a esses fatores, os EUA pegaram o quanto puderam, não se importando com o fato de que estavam se endividando cada vez mais.

Isso porque, mesmo que estivesse em dívida, aquele dinheiro que era tomado como um empréstimo, que deveria ser pago em um determinado período, poderia ser dobrado ou até triplicado antes que esse ponto chegasse, fazendo investimentos inteligentes.

Para tornar mais simples de entender, poderia ser comparado com o cenário de uma escola.

Na escola, tinha uma turma de valentões que roubava ou pegava o dinheiro da merenda das crianças na própria manhã, antes da hora do almoço.

Agitados com isso, as crianças resolveram juntar o dinheiro da merenda e deixar com o balconista da escola, que com certeza poderia guardá-lo. Tudo o que ela precisava fazer era devolver o dinheiro na hora do almoço.

Astuto, depois de pegar o dinheiro pela manhã, esse balconista foi a um mercado e comprou os itens necessários para fazer guloseimas.

Depois de fazê-las em sua casa, o balconista voltava à escola e vendia essas guloseimas no recreio, tanto para quem não precisava mais temer os valentões quanto para os próprios valentões.

Depois de manter o bom lucro, o balconista simplesmente devolveu o dinheiro original que havia recebido das crianças para guardar.

Nesse cenário, os Estados Unidos eram o balconista, as crianças intimidadas eram as organizações, indivíduos e países que temiam as flutuações econômicas, os inadimplentes (ou outros fatores) e os agressores eram esses medos.

O objetivo de Daneel era construir uma organização que pudesse ser confiável como o balconista de Angaria.

Como dizia o famoso ditado: “Uma jornada de mil milhas começa com o primeiro passo.”

Portanto, seu primeiro passo foi dar um passo para trás e jurar pessoalmente que os bens seriam devolvidos da forma que desejassem.

Como o indivíduo com maior talento em todo o Continente Central, sua palavra valia ouro, apesar do fato de que também havia um juramento no meio de tudo.

Todas essas coisas convenceram os agiotas que, geralmente, eram muito rígidos com seu dinheiro.

Quase todos eles haviam empenhado mais da metade de seus ativos, pois o restante não estava em forma líquida para ser movimentado.

[Conquista desbloqueada: banqueiro.

Banqueiro: usando o conhecimento de sua vida anterior, você embarcou na missão de construir um banco que possa bancar todos. Parabéns por se tornar um banqueiro!

5000 EXP concedidos.]

Nesse momento, Daneel não sabia se sorria por ganhar uma preciosa EXP ou se chorava por ser chamado de um nome que era usado como uma maldição por muitos em seu planeta natal.

Independente disso, o tesouro, que estava vazio por tanto tempo, finalmente seria recarregado com ativos em torno de 5 milhões de Lans de ouro, que ele poderia usar para promover seus objetivos.

Depois de entrar na Câmara de Treinamento Energizada e sentar-se para continuar seu treinamento, Daneel começou a fazer planos para o esquema que tinha em mente para ajudar pessoas como Helena e a garotinha, cuja expressão envergonhada e fofa ainda trazia um sorriso ao seu rosto.

No entanto, as mãos que iriam mergulhar na solução vermelha pararam quando ele, casualmente, pediu ao Sistema para mostrar suas estatísticas.

…

Ao mesmo tempo, no terreno do Palácio do Reino do Corvo Negro.

Enquanto dois homens observavam do lado de fora, uma mulher e um corvo se encaravam em um espaço num dos campos de treino do Palácio.

Ao contrário do corvo contra o qual Elanev lutou na Arena, que era volumoso, este era ágil.

Seu corpo ágil parecia ter sido construído para a velocidade, ao contrário do outro, cujo único objetivo era destruir seus oponentes usando seu poder de perfuração avassalador.

Portanto, embora não parecesse tão grande, era muito longo, com o comprimento, da cauda à cabeça de quase 1 metro.

Foi só quando o corvo abriu as asas que ficou claro que se tratava de um pássaro muito maior do que se parecia.

Da ponta de uma asa a outra ele tinha uma envergadura de mais de 1,80 metro, uma única batida de suas asas permitiu ao corvo voar diretamente para o alto e pegar uma corrente de ar que lhe possibilitou subir cada vez mais alto.

Já a mulher, ao ver o corvo subir aos céus, apenas ergueu a mão para fazer 4 lanças de gelo aparecerem em sua frente.

Depois de alguns segundos durante os quais a mulher examinou os céus, os olhos dela se aguçaram para perceber que o ataque vinha por suas costas. Embora ela estivesse se virando com frequência para verificar todos os lugares, parecia que seu oponente havia escolhido o momento perfeito.

De fato, o corvo desceu silenciosamente, com as asas levantadas, como um assassino que se esconde nas sombras.

No momento em que ela disparou a primeira lança de gelo, o corvo já estava apenas a alguns segundos de penetrar seu pescoço com seu bico afiado.

Com um simples balanço, esta lança de gelo e a que ela havia atirado depois erraram, fazendo parecer que a mulher não tinha outra opção a não ser o empalamento.

No entanto, depois de um segundo, ficou claro que ela apenas os usou para dar um ataque final.

No último momento, logo antes do bico do corvo acertar o pescoço da mulher, as duas últimas lanças de gelo atacaram por baixo, atingindo com precisão o alvo e desaparecendo como se tivessem entrado profundamente na carne da ave.

Quanto ao bico, ele atingiu o pescoço da mulher, que se engasgou antes de agarrar o próprio pescoço e voar para trás.

Ambos caíram no chão, enquanto palmas soavam de um dos homens assistindo à coisa toda.

No entanto, o homem que o acompanhava disse algo em um tom preguiçoso que fez a mulher caída no chão olhá-lo como se quisesse matá-lo.

“Méh. Eu poderia ter matado na primeira tentativa.”

Ao ouvir isso, o homem ao lado dele, careca e com bigode em forma de guidão, ficou com uma expressão exasperada no rosto antes de dizer: “Senhor, é um treino! O objetivo é entender um ao outro para que possam lutar melhor depois!”

De fato, tanto o corvo quanto a mulher se levantaram massageando os pontos onde haviam sido levemente feridos.

As lanças de gelo eram cegas e a mulher usava uma ferramenta mágica especial que produzia um abarreira que protegia a área do pescoço.

Quanto ao corvo, seu bico também foi embotado com pano enrolado.

Ainda não impressionado, Elanev, que havia entrado no Palácio fazendo afirmações ousadas e blasfemas de que não havia nada de especial nos Corvos Negros, encolheu os ombros antes de dizer: “Ainda assim. Não vejo vantagem nenhuma. Ou me enfrente com um lutador seu de primeira linha, que não posso derrotar, ou deixe-me criar um vínculo com um Corvo para descobrir o que há de tão especial nisso! Ou então você pode simplesmente admitir que estou certo…”