Ao ouvir as palavras de Daneel, Kellor apenas assentiu antes de sair da sala para se dirigir ao grupo que esperava do lado de fora.

Embora tivesse muitos pensamentos passando por sua cabeça, ele sabia que não era hora de parar e resolvê-los.

Como o Rei havia dito, era hora de um massacre.

Teletransportando-se para o final da passagem onde os membros da Seita estavam atacando as portas que levavam aos aposentos do Rei, ele ergueu uma barreira opaca antes de se comunicar com Daneel através da Pedra de Juramento, avisando que estava em posição.

Ao receber a mensagem, Daneel ordenou que o Sistema implantasse o restante das formações de reserva, que estavam impedindo a passagem dos membros da Seita Folha Fulminante.

As formações foram todas definidas há muito tempo para este caso: onde a Formação do Coração do Dragão pode ser desativada por alguma força externa. Portanto, elas poderiam ser controladas através da mesma interface que o Sistema usava para controlar a Formação do Coração do Dragão.

Vendo o brilho branco na frente deles engrossar e a barreira opaca que surgiu a poucos metros deles na beira do corredor, o Vice-Mestre da Seita ativou a ferramenta de comunicação em seu ouvido e perguntou: “Alguém se teletransportou para fora agora?”

Recebendo a resposta de que sua outra força ainda estava esperando, sem ninguém sair do Palácio ainda, ele analisou a situação antes de tomar sua decisão.

“Junte-se à força principal para invadir os aposentos reais o mais rápido possível. Eles começaram a montar uma equipe de ataque perto de nós e precisamos de todas as mãos que conseguirmos. Este é o único local fortificado no Palácio com um bloqueio de espaço secundário e, mesmo que o Rei não esteja aqui, posso assumir o controle de sua formação. Se alguém se teletransportar, esteja preparado para interceptá-lo.”

De fato, como as dependências do Palácio já haviam sido visitadas pelos Magos da Seita, eles poderiam se teletransportar instantaneamente de volta caso alguém tentasse fugir.

Em menos de um minuto, 1.000 membros da Seita estavam todos reunidos em frente aos aposentos reais. Mesmo que esta passagem fosse a maior em todo o Palácio, ela parecia apertada, apesar do fato de que alguns Magos estavam voando enquanto choviam ataques na porta.

Os ataques mais fortes vieram do Vice-Mestre da Seita, que estava no Nível Guerreiro, e cujos ataques faziam um som estrondoso ecoar por todo o Palácio.

Quanto ao Príncipe mais Velho, sua demonstração de força no auge do Reino Humano Exaltado também foi impressionante de se ver.

Com cada grande bola de fogo e raio que ele lançava na porta, parecia que a frustração e a raiva de todos os meses escondido estavam se esgotando dele pouco a pouco.

No entanto, a cada ataque, o sorriso que estava no rosto em seu peito parecia ficar cada vez mais largo.

Alheio a esse fato, o Príncipe mais Velho apenas esperava finalmente ver seu inimigo morto enquanto continuava a desconsiderar a tensão em sua raiz mágica.

Apenas alguns momentos depois que a força reserva da Seita se juntou à deles, ele sentiu um arrepio por todo o corpo que o fez congelar.

Em todo o grupo, apenas ele e o Vice-Mestre da Seita sentiram o desastre se aproximando.

E, em ambos os casos, o aviso veio dos rostos em seus peitos, que os exortaram a parar tudo o que estavam fazendo e correr se quisessem viver.

…

Em uma das salas próximas, Daneel, Kellor e Luther ficaram solenemente olhando para a ferramenta que mostrava a situação no corredor central.

Kellor estivera ali desde o início e tivera que assistir à morte impiedosa de lanthanorianos inocentes diante de seus olhos.

Embora ele quisesse seguir em frente e salvá-los, mesmo sabendo que seria morto facilmente, ele conseguiu se controlar sabendo que era uma coisa tola a se fazer.

No entanto, ao ouvir os gritos e ver os rostos de todos aqueles que morriam, lágrimas escorriam de seus olhos devido à impotência que sentia.

Eles não tinham como saber que a Seita estava de posse de algo que tornaria a Formação do Coração de Dragão ineficaz em apenas um segundo. Com seu conhecimento do mundo, ele não poderia adivinhar o quão valioso tal artefato deve ser.

Agora, vendo que os culpados estavam prestes a morrer, ele não pôde deixar de sorrir levemente sabendo que, pelo menos neste caso, a justiça seria feita imediatamente.

Com sentimentos semelhantes refletidos nos rostos do Rei e de Luther, que estavam ao lado dele, todos os três assistiram ao início do maior massacre já ocorrido dentro do Palácio de Lanthanor.

…

Tudo começou com os membros da Seita Folha Fulminante se sentindo como se tivessem entrado na melhor Câmara de Treinamento Energizado do mundo.

Essa sensação veio instantaneamente, fazendo com que muitos parassem seus ataques para descobrir o que diabos estava acontecendo.

“Energia Ker!”

Vendo as névoas vermelhas fluindo do teto como salgueiros ao vento, um dos membros da Seita gritou estas palavras.

Com as névoas também caiu um pó vermelho que instantaneamente cobriu todos no corredor.

Este pequeno período foi suficiente para permitir que a dupla do Príncipe mais Velho e o Vice-Mestre da Seita reagissem para tentar se teletransportar.

No entanto, as ferramentas de bloqueio espacial de alto nível já haviam sido ativadas, o que significava que precisavam de um tempo para escapar.

Sabendo que tempo era exatamente o que não tinham, os dois tentaram fugir na direção de onde haviam acabado de sair.

BANG

Atingindo barreiras que os detinham, eles se apressaram em conjurar feitiços para romper esses obstáculos, enquanto o pânico e o terror nublavam seus rostos.

Infelizmente para eles… já era tarde demais.

BUZZZZZZ

Mosquitos, cada um com três vezes o tamanho daqueles que haviam caído no Vale da Névoa, foram liberados do teto, onde barreiras ocultas os prendiam até agora.

Passando fome por um dia, a visão da iguaria mais saborosa de todo o mundo revestindo os humanos à sua frente os deixou em frenesi.

Barreira ou pele, nada ficaria em seu caminho.

Em apenas alguns segundos, toda a passagem se transformou em caos com ferramentas de barreira quebrando instantaneamente devido aos mais de 1000 ataques a cada membro da Seita Folha Fulminante.

Quando a névoa vermelha desceu para a sala, todos os membros da Seita respiraram fundo instintivamente, o que significava que a energia das Gemas Ker também estava presente dentro de seus corpos que haviam acabado de ser absorvidos.

Isso serviu como uma tentação adicional para os mosquitos, que começaram a rasgar os corpos depois de romper as barreiras e a pele dos membros da Seita para devorar o Pó Ker sobre eles.

Os indivíduos mais fortes, como o Vice-Mestre da Seita, absorveram mais, levando-os a serem os alvos mais suculentos que atraíram a maioria dos milhares de mosquitos na sala.

Através da ferramenta, tudo o que Daneel podia ver eram nuvens negras envolvendo cada um dos indivíduos na sala.

Os membros mais fracos da Seita nem mesmo lutaram; apenas pedaços de carne e ossos foram deixados para trás quando as nuvens se moveram para os membros mais fortes.

Embora os mais fortes tentassem resistir, tudo o que podiam fazer era se debater antes de chegar a finais semelhantes aos de seus companheiros mais fracos.

Em menos de um minuto, a passagem tinha apenas dois indivíduos restantes: o Vice-Mestre da Seita e o Príncipe mais Velho.

Daneel ficou surpreso ao ver isso; afinal, ele não fazia ideia de esse homem havia treinado até um nível tão alto.

Com uma expressão fria que faria qualquer um sentir como se estivesse olhando para alguém que não tinha um coração, Daneel saiu e se dirigiu para o Corredor Central.

Desativando a barreira, ele se deparou com a cena em que dois corpos ainda estavam, de alguma forma, se defendendo de mosquitos o suficiente para se manterem vivos enquanto procuravam uma maneira de escapar.

Suas barreiras haviam sido quebradas há muito tempo, e sua tenacidade era a única coisa que ainda lhes permitia resistir, apesar da dor que os impedia de conjurar até mesmo o mais básico dos feitiços.

Alcançando primeiro o Vice-Mestre da Seita, que podia ser distinguido pela figura mais volumosa, Daneel levantou a mão para fazer uma lâmina de vento aparecer e que cortou a cabeça da figura.

Mesmo depois de ser decapitado, o corpo ainda tentou resistir por mais alguns instantes antes de finalmente cair no chão, imóvel.

Olhando para o Príncipe mais Velho, ele pensou em fazer o mesmo, mas lembrou-se de sua promessa ao povo.

Com um único movimento de seu dedo, todos os mosquitos na sala caíram no chão, se contorcendo, deixando o corredor em silêncio, exceto pela respiração irregular do Príncipe mais Velho que havia desmaiado.

Enquanto seus sapatos faziam barulho devido ao sangue, tripas e outros fluidos corporais no chão, ele entrou em seu quarto e desabou na cadeira em frente ao Coração do Dragão.

…

Depois do que pareceu uma eternidade, durante a qual ele não se moveu nem um centímetro, Daneel ouviu uma batida na porta.

Ao descobrir pelo Sistema que era seu pai, ele ordenou que abrisse as portas enquanto ainda estava sentado na cadeira, embora não pudesse mais sentir seu corpo.

Sem dizer uma palavra, Robert entrou e sentou-se na frente do filho. Colocando sobre a mesa a garrafa de vinho e os copos que segurava nas mãos, começou a encher os copos até a borda.

“Suas razões valeram os resultados de suas decisões?”, perguntou ele, colocando em palavras o turbilhão que passava pela cabeça de Daneel.

“Não”, respondeu o Rei com voz rouca.

“Bebida.”

Ouvindo o pai, Daneel pegou o copo e o bebeu de uma só vez.

Enquanto o vinho picante descia por sua garganta, ele ouviu seu pai falar novamente.

“Filho, não vou perguntar por que você não encontrou uma maneira de fazer o que fez, antes que o inimigo tivesse a chance de matar todas aquelas pessoas inocentes. Eu também não vou chamá-lo de tolo. Você cometeu um erro. O que importa é que você aprenda com isso e siga em frente. Mas não esqueça dessa dor. É essa dor que o impedirá de se tornar a pessoa que ocupava esse trono antes de você. E é essa dor que nunca permitirá que você cometa outro erro como esse enquanto estiver vivo.”