“Aran e Cassandra, fiquem aqui e cuidem da situação. Você tem suas ordens: minimize nossas baixas e capture o máximo de Axelorianos que puderem. Luther, comigo.”

Dando esta ordem através da Pedra do Juramento, Daneel alcançou o Portão da Fronteira antes de se teletransportar em direção ao Palácio Real com Luther.

No caminho, ele não pôde deixar de pensar na situação perigosa pela qual acabara de passar.

Se não tivesse tomado a precaução do clone, embora não tivesse morrido, com certeza teria sido ferido e tirado de campo pelo ataque do Comandante Axeloriano.

“Alguma coisa sobre a técnica que ele usou para aumentar seu poder?”

[Negativo. O Módulo de Análise de Fenômenos não conseguiu coletar dados suficientes para uma análise detalhada. A análise preliminar mostra que a energia armazenada dentro do corpo é queimada para aumentar a força. Como é uma reação explosiva, a pessoa que ativa a técnica precisa de 6 meses a 1 ano para recuperar sua força total.]

Na verdade, era exatamente o que ele tinha pensado. Perto do final da batalha, seu oponente havia jogado todas as cartas de sua mão enquanto desconsiderava a própria vida.

Claro, com o clone, Daneel tinha várias maneiras de obter a vitória, mesmo nessa situação.

Por exemplo, ele poderia ter deixado um feitiço preparado, usando seu poder como Paragon, ou até mesmo usado ferramentas explosivas para ferir ainda mais o Comandante já cortado ao meio.

No entanto, ele optou por não fazê-lo por um simples motivo: ele já tinha coisas o suficiente para resolver agora.

A perda de um Humano Exaltado era muito alta para qualquer força em Angaria Central. Esses eram recursos dos quais uma força dependia para liderar expedições.

Especialmente em Axelor, figuras como essas eram usadas como modelos para estimular os recrutas a treinar o máximo possível.

Assim, a morte de alguém como o Comandante nas mãos do inimigo mais odiado de Axelor levaria a opinião pública a exigir vingança a todo custo.

Daneel não tinha intenção de lidar com um Axelor enlouquecido pela perda de um comandante. Então ele deixou o homem ir, o que também garantiu que seus truques ainda estivessem ocultos.

Afinal, assim como o estratagema com as ferramentas de bloqueio espacial sendo realizado usando balistas, qualquer meio que ele usasse seria uma coisa única.

Com os Magos Exaltados de Axelor e até espiões de outras forças observando, eles definitivamente seriam capazes de apresentar contramedidas, o que significava que ele nunca mais seria capaz de usar as mesmas estratégias ou ataques para obter os melhores resultados.

Portanto, embora o irritasse muito ter que esconder seu poder e deixar um inimigo poderoso escapar entre seus dedos, ele cerrou os dentes e o fez, consciente de que era a coisa certa a fazer no momento.

Além disso, ele esperava o ataque de seu principal inimigo, a Seita Folha Fulminante, há algum tempo.

Desde que ficou claro que eles não estavam no Exército Axeloriano, ele suspeitou que eles usariam essa distração para atacar a parte mais importante do Reino: o Palácio Real.

Afinal, ele era o principal alvo e eles sabiam que ele estaria escondido na segurança da formação.

Após vários teletransportes, a dupla chegou ao portão principal do Palácio para ser saudado por uma visão que fez os dois ficarem vermelhos de raiva.

50 soldados foram presos em cima dos portões, com os corpos de braços abertos e o sangue fluindo livremente e fazendo poças no chão.

BOOM. BOOM. BOOM.

De dentro, o som de um aríete podia ser ouvido, fazendo Daneel sair do estado de choque em que estava e correr para dentro.

Ao contrário da guerra na fronteira, as coisas aqui tinham saído totalmente do plano que ele havia arquitetado para derrotar a Seita Folha Fulminante de uma vez.

…

Quando o Príncipe mais Velho colocou o último soldado no topo do portão do Palácio onde ele havia crescido, um largo sorriso apareceu em seu rosto.

Fazia apenas 10 minutos desde que o Vice-Mestre da Seita deu a ordem de que havia um taque direto. No entanto, o Palácio já havia sido invadido com sucesso com os membros da Seita indo em direção aos aposentos do Rei.

O plano deles era simples: usar o Exército Axeloriano como distração e usar essa janela de tempo para matar o Rei e obter a Pedra do Juramento, através da qual eles poderiam assumir o controle do próprio Reino.

O que impediu qualquer outra força de invadir Lanthanor de maneira semelhante foram 2 coisas: a Formação Do Coração do Dragão no Palácio e o Exército, que tinha formações para lidar com Magos e Guerreiros de alto nível.

O segundo havia sido resolvido temporariamente usando Axelor.

E o primeiro foi manipulado usando o tesouro da Seita que eles protegeram por séculos: o Orbe da Dissonância.

De acordo com o que o Mestre da Seita havia dito a ele, este era um artefato de uso único de Nível Campeão que poderia desativar temporariamente qualquer formação de qualquer força em Angaria Central.

Aparentemente, foi presenteado à Seita por um viajante misterioso que o então Mestre da Seita salvou pela bondade de seu coração.

Ao descobrir que esse indivíduo, na verdade, era alguém cuja força não podia ser medida pela balança de poder naquela época, o Mestre da Seita aproveitou a oportunidade para obter esse artefato como um presente.

Sabendo que era algo que seria capaz de decidir a vitória e a derrota em uma luta de qualquer escala, foi mantido escondido por séculos antes de finalmente vir à tona agora e ser usado para a vingança da Seita.

Assim, com a Formação do Coração do Dragão e o Exército fora da equação, Lanthanor era, naquele momento, verdadeiramente uma das forças mais fracas em Angaria Central, devido ao fato de que eles não tinham sequer uma figura de Nível Guerreiro em todo o Reino.

A Seita, por outro lado, tinha dois: o Mestre e o Vice-Mestre da Seita. Claro, essa era apenas a informação oficial e de conhecimento geral.

Esses soldados, mortos e pregados no portão do Palácio, eram os que tinham a função de guardá-lo; sem uma palavra eles foram imobilizados e massacrados, embora o mais forte deles estivesse no terceiro estágio de Guerreiro Humano Eminente.

A raiva já havia tomado a mente dos membros da Seita Folha Fulminante ao perceber que aquele que os fez correr com o rabo entre as pernas estava perto deles, ao alcance de suas mãos.

Sem mais delongas, eles quebraram o Orbe para desativar totalmente a Formação antes de esconder formações de detecção de teletransporte e correr para dentro do Palácio.

Serventes, soldados, guardas: todos eram mortos, deixando um rastro de sangue nas passagens do Palácio, que rapidamente caiu no caos.

Tudo aconteceu apenas 2 minutos depois do teletransporte para os portões principais.

As formações de detecção de teletransporte eram semelhantes às dos portões fronteiriços de Lanthanor: se alguém se teletransportasse de dentro do Palácio, eles seriam capazes de identificar e rastrear a pessoa. Assim, se o Rei tentasse fugir por teletransporte, eles seriam capazes de se reunir em seu local de destino em um segundo.

Dessa forma, eles cortaram todas as vias de fuga do Rei e se dirigiram aos aposentos reais, cujas portas eram fortificadas com as mais fortes formações que o ouro podia comprar.

1.000 membros da Seita Folha Fulminante invadiram o Palácio.

Com 500 esperando do lado de fora. Os outros 500 estavam reunidos no grande corredor dos aposentos do Rei, disparando todo tipo de ataques na porta para quebrá-la, enquanto esperavam por qualquer mensagem de aviso, no caso de o Rei decidir fugir.

Embora nenhum outro soldado os tivesse parado ainda, era óbvio que Lanthanor devia estar se esforçando para reunir o suficiente para atacá-los.

300 Magos Humanos Amadores. 197 Magos Humanos Eminentes. 1 Mago Humano Exaltado. 1 Mago Guerreiro Amador. E um Príncipe mais Velho.

Todos choveram ataques contra a porta, que parecia que não iria aguentar muito mais.

…

Teletransportando-se para um lugar específico dentro do Palácio, Daneel estremeceu de raiva devido às imagens que acabara de ver, de inúmeros soldados e civis massacrados pelos invasores da Seita Folha Fulminante.

Não era para ser assim.

Embora seu plano incluísse os membros da Seita Folha Fulminante chegando às portas de sua câmara, tanto sangue não deveria ter sido derramado.

Antes de vir ao Palácio, Daneel havia pensado em usar meios não letais para capturar seu inimigo de longa data.

Agora, essa consideração foi definitivamente descartada.

Se era um massacre o que eles queriam, era um massacre que eles teriam.