No trecho da cidade onde inicialmente foi implantada a Rede de Angaria.

Devido à situação em que os pergaminhos encantados tiveram que ser transportados para Eldinor, a NOA não teve a chance de se espalhar ainda mais na cidade de Lanthanor.

Ainda assim, o apelo da rede foi tão grande que muitas se reuniam nas casas de quem tinha o pergaminho para assistir a transmissão.

O instrumento, que convertia uma ferramenta normal de comunicação para captar o sinal da Rede, era bastante simples, e permitia a quem tinha as ferramentas da NOA em mãos presentear os amigos e, em alguns casos, até cobrar por isso.

Assim, sempre que um novo conteúdo era introduzido na transmissão, este era sempre seguido de um debate entre todos os que tinham possibilidade de vê-lo.

Tal era o apelo das notícias de fora para um povo que passou a vida absorvido em seu próprio “mundo”.

Especialmente considerando a parte da natureza humana em que muitos sempre tiveram mais interesse nos assuntos dos outros do que nos seus próprios, não era de admirar que a NOA em Angaria atraísse as pessoas como mel atraía abelhas.

O dia começou com notícias sobre o roubo de 100.000 Lans de ouro no Reino Corvo Negro, seguido de um debate sobre a nova Rainha de Eldinor.

Este foi o mesmo programa que havia discutido anteriormente todos os concorrentes na eleição antes de concluir que Eldra Dartingnon era a melhor escolha.

Para ser cauteloso com o retorno, Daneel disse a Eloise para se certificar de se concentrar tanto nos pontos positivos quanto nos negativos da Rainha de Eldinor. É claro que os negativos poderiam ser minimizados e os positivos aumentados, mas não havia razão para ignorá-los completamente.

Assim, o presente debate relaciona-se com o fato de que, embora a nova Rainha ainda estivesse aprendendo os caminhos de seus ofícios e pudesse ser ocasionalmente vista divagando em seus pensamentos, ela já havia conquistado o firme apoio e elogios de todos os ministros abaixo dela.

Após o debate, o NOA cortou para os dois locutores que costumam ler a programação ou divulgar um determinado programa antes de seu início.

“Ai! Ai! Esses malditos sapatos!”

“Qual o problema Olvy? Estamos ao vivo! Angaria está ouvindo você!”

“Uh… Minhas desculpas a todos aqueles que estão assistindo. Outro dia fui à sapataria em geral, onde o tamanho ou era muito largo, ou muito apertado. Por fim, não tive escolha além de comprar os maiores, o que me fez escorregar. Ah, a supervisora está olhando para mim. Parece que se eu não voltar ao noticiário, meu rosto pode ter que experimentar o tamanho do sapato dela!”

Havia diferentes locutores que se concentravam em diferentes aspectos do entretenimento. Essa dupla em particular se destacou em sua habilidade de contar histórias de uma forma cômica.

Além disso, embora Daneel desejasse separar os canais mais tarde, havia apenas um único NOA no momento que estava sendo assistido pelos cidadãos de Lanthanor e Eldinor.

“Eu tive o mesmo problema até visitar a Sapateiros Saloni! Ouvi de meu primo que o pai de nosso Rei anterior tinha seus sapatos costurados lá e queria experimentar como é ter calçados personalizados que se ajustam aos meus pés. Agora não vou a outro lugar! O preço pode ser um pouco mais alto, mas vamos lá, alguém mede seus pés e faz algo especialmente para você! Você pode dizer o mesmo sobre qualquer outra coisa em sua vida miserável, exceto o banheiro separado que sua família construiu porque você fede demais?”

Depois que os espectadores riram do humor seco, eles não puderam deixar de notar o nome da loja. Aliás, quem já estava pensando em comprar um calçado novo resolveu passar na loja pelo menos para dar uma olhada.

Desta forma, a conversa continuou ao longo do dia entre os programas onde o nome da loja foi sutilmente falado.

No dia seguinte, Kalidor acordou com um sorriso, ainda feliz por causa do cliente que havia agraciado sua loja dois dias antes. Agradecendo-lhe novamente em seu coração, ele fez um café da manhã de verdade, diferente de antes, quando eles tinham que comer caldo de arroz nas três refeições.

Entrando em sua loja, ele se sentou e começou a trabalhar no pedido, apenas para ser interrompido alguns momentos depois pela campainha da porta.

Outro cliente? Ele estava sonhando?

Embora estivesse surpreso, ele controlou seus sentimentos e atendeu o cliente da melhor maneira que pôde.

A parte mais crucial foi a cotação de preços, pois muitos saíram por causa do alto custo.

Em Lanthanor, um homem ou uma mulher podia viver frugalmente com 10 Lans de bronze por dia. Claro, isso era apenas com o mais simples dos alimentos, como pão.

Famílias de classe média e de classe média alta gastavam cerca de 1 Lan de prata por dia para fazer uma refeição saudável, que incluía carne.

Na verdade, outro dia, Daneel vinha traçando um paralelo entre os sistemas econômicos da Terra e de Lanthanor quando estava à toa.

Indo com a moeda global, 10 Lans de bronze equivaliam a 1 dólar. Com essa quantidade, era possível obter o alimento mais simples para continuar sobrevivendo.

Um Lan de prata, que equivalia a 10 dólares, era mais ou menos o valor que um indivíduo de classe média gastava em comida para ter uma refeição farta.

Assim, o tesouro de Lanthanor, que anteriormente tinha 50 milhões de Lans de ouro, antes de ser esgotado devido aos esquemas de Daneel, era equivalente a cerca de 50 bilhões de dólares, que era coincidentemente a quantia pela qual o homem mais rico do que qualquer outro indivíduo vivendo na Terra.

Quanto aos sapatos de Kalidor, cada par custava 10 Lans de prata, ao contrário da loja de calçados geral, cujo preço mais alto era apenas 1 Lan de prata.

De fato, se um indivíduo quisesse ter sapatos personalizados, teria que desembolsar mais de 10 vezes o valor apenas para obter o modelo mais básico. Outros modelos que tinham itens como detalhes em ouro ou prata tinham custos mais altos.

Ao ver esse primeiro cliente franzir a testa para o preço, Kalidor suspirou interiormente, sentindo que essa era outra compra perdida.

No entanto, como se o cliente tivesse lembrado de algo, ele pegou sua carteira e pagou o preço antes de sair depois de pegar o recibo. Assustado, mas também muito feliz, Kalidor voltou para o trabalho antes de ter que se levantar novamente em apenas um minuto.

O que estava acontecendo? A outra loja estava fechada?

Com muitas perguntas surgindo em sua mente, ele atendeu cliente após cliente antes de ficar entorpecido de alegria.

No final do dia, vendo todos os Lans de prata brilhando no caixa, lágrimas rolaram de seus olhos ao imaginar o rostinho feliz de Cara ao descobrir que poderia ter o que quisesse por muito, muito tempo.

Depois de fechar a loja, dirigiu-se ao Palácio para agradecer aqueles que tornaram isso possível.

O último cliente teve a gentileza de lhe contar o motivo da enxurrada de pessoas: a Rede de Angaria, que era administrada pelo Governo, havia mencionado sua loja várias vezes de passagem, o que os fez vir.

Kalidor não era burro. Este incidente foi precedido pelo homem de túnica preta que definitivamente era alguém do Governo, que havia escolhido sua loja por algum motivo.

Ele também não era alguém que poderia dormir em paz se tivesse uma dívida a pagar. Assim, em sua mão estava uma bolsa de dinheiro com metade do lucro que ele havia obtido naquele dia.

Chegando ao portão, ele disse aos guardas seu propósito antes de esperar um pouco.

Alguns minutos depois, uma bela senhora o cumprimentou, dizendo: “Eu sou Eloise e supervisiono a Rede de Angaria. Sua loja foi escolhida porque o que você vende é valioso e é uma pena que você não tenha os recursos ou o talento para anunciá-lo você mesmo adequadamente.”

Assentindo, Kalidor admirou que essa senhora fosse direto ao ponto. Na verdade, se pudesse, ele próprio teria feito o anúncio.

“Como você foi selecionado para testar o poder da Rede como um canal de propaganda, você não precisa pagar nada. Claro, se você deseja que continue, terá que fazer um pedido oficial posteriormente quando abrirmos o canal para todos. Lanthanor agradece seu gesto, mas-”

“Por favor, aceite isto como um agradecimento. Eu definitivamente voltarei quando você abrir.”

Empurrando a bolsa em seus braços, Kalidor se afastou com um passo determinado.

Dessa forma, a Rede de Angaria teve seu primeiro retorno financeiro sobre o investimento por ajudar a fazer uma família sorrir mais sem ter que se preocupar com estômagos roncando e desejos apagados.

…

Vale da Névoa, Salão Central da Seita Folha Fulminante.

O líder da Seita ficou sozinho no centro do Salão, olhando para um pedaço de pergaminho que tinha o emblema de uma caveira verde nele.

Ao ver a mensagem, um largo sorriso saudou seu rosto antes que o pergaminho se incendiasse automaticamente com um fogo verde que não deixou nem cinzas para trás.

Era hora de levar a luta para Lanthanor.